Oggi parliamo di un protagonista del XX secolo che ha operato tra l’Espressionismo Astratto e la Pop Art e che ben rappresenta l’artista della Grande Mela che si esprime con tutti i linguaggi e le tecniche possibili e immaginabili. Larry Rivers oltre a occuparsi di arte visiva è anche un musicista jazz, un regista e occasionalmente un attore.

Nasce nel Bronx da una famiglia di origini ebraiche, il suo nome è Yitzroch Loiza Grossberg, sceglie il più semplice Larry Rivers quando comincia a fare della musica una professione. Dal 1945 studia alla Hans Hoffman School (diretta da uno dei maestri dell’Espressionismo Astratto), il suo maestro è William Baziotes ma ha modo di conoscere Pollock e DeKooning. In ogni caso si avvicina da subito allo spirito della Pop Art, riproducendo oggetti della vita quotidiana.

I suoi contatti, vivendo nei primi anni ’60 all’Hotel Chelsea di New York, sono di grande importanza, in particolare quelli con la cerchia di Andy Warhol e il rapporto con Yves Klein, principale esponente del Nouveau Réalisme. Uno dei tratti più caratteristici dell’opera di Rivers è quella di richiamare l’arte del passato affiancandola in modo “scandaloso” con il presente, anche quando si tratta di elementi banali e privi di valore. Un esempio del modo di procedere dell’artista è Dutch Master and cigars del 1963:

Accostare il grande capolavoro di Rembrandt e una confezione di sigari è il gesto tipico della Pop Art, quello di portare sullo stesso piano ciò che da sempre è stato separato, di mettere insieme serio e faceto, evidenziando tutte le contraddizioni del mondo contemporaneo.

Negli ultimi anni di attività ha dedicato maggiore attenzione alle sue origini ebraiche e al dramma della Shoah, in questo contesto ha realizzato alcune opere che ritraggono il nostro Primo Levi esposte da alcuni mesi al Castello di Gamba a Châtillon in Valle d’Aosta e fino al 23.09.2018. Le stesse sono normalmente presenti nella collezione della Pinacoteca Agnelli di Torino.

Per ulteriori approfondimenti qui.

Invece se volete seguire un interessante documentario sul maestro vi consiglio questo video.